Nhiều năm qua, Samsung luôn duy trì quy trình cập nhật One UI đồng bộ: các thiết bị Galaxy nhận được phiên bản hệ điều hành lớn sẽ tiếp tục nhận các bản cập nhật phụ kế tiếp xây dựng trên cùng nền tảng Android đó. Ví dụ, điện thoại đủ điều kiện lên One UI 6.0 sẽ nhận được bản One UI 6.1. Tuy nhiên, phiên bản One UI 8.5 phát hành năm nay đang phá vỡ truyền thống này. Dù đã được lên đời One UI 8.0 dựa trên Android 16 vào đầu năm, các thiết bị như dòng Galaxy S22 có nguy cơ lỡ hẹn với phiên bản One UI 8.5.
Việc loại bỏ các dòng máy đời 2022 xuất phát từ những thay đổi cấu trúc bên trong chính bản cập nhật, thay vì là một động thái cắt giảm tùy tiện từ nhà sản xuất.
Nhìn lại lịch sử, các bản nâng cấp như One UI 5.1, 6.1 hay 6.1.1 là bước tối ưu thông thường từ phiên bản gốc. Các phiên bản này chia sẻ chung một nền tảng Android bên dưới, chủ yếu tập trung vào tính năng mới và cải tiến giao diện. Ngược lại, One UI 8.5 được xây dựng trên một nhánh tùy biến sâu hơn mang tên Android 16 QPR2 (Quarterly Platform Releases).
Các bản phát hành nền tảng hàng quý của Google can thiệp sâu vào hệ thống, cập nhật các giao diện lập trình ứng dụng (API) và chỉnh sửa cấu trúc khung. Trên thực tế, One UI 8.5 đóng vai trò như một đợt nâng cấp hệ điều hành lớn thay vì là một bản cập nhật giữa chu kỳ. Điều này khiến công sức kỹ thuật để tối ưu hóa cho phần cứng cũ tăng lên rất nhiều. Hãng công nghệ Hàn Quốc phải điều chỉnh một nhánh Android hoàn toàn mới để tương thích với những thiết bị đã sắp đi đến giới hạn vòng đời.
Thực tế cho thấy Samsung đang phân định ranh giới vòng đời sản phẩm rõ ràng hơn. Các dòng máy ra mắt năm 2022 bao gồm Galaxy S22 series, Z Fold 4, Z Flip 4, A53 và A33 vốn đã chạm mốc giới hạn và không còn tên trong danh sách nâng cấp lên Android 17 (One UI 9.0). Chính vì vậy, hãng công nghệ Hàn Quốc nhiều khả năng sẽ dừng cung cấp cả phiên bản chuyển tiếp One UI 8.5 cho nhóm thiết bị này để tập trung nguồn lực cho các dòng sản phẩm mới hơn.
Trước đó, dữ liệu từ các phiên bản phần mềm thử nghiệm trên máy chủ của Samsung cho thấy hãng từng tiến hành phát triển One UI 8.5 cho dòng Galaxy S22. Tuy nhiên, mọi hoạt động thử nghiệm đã đột ngột dừng lại vài tuần trước khi phiên bản ổn định được tung ra thị trường.
Nguyên nhân lớn nhất xuất phát từ bài toán phân bổ nguồn lực. Việc mang One UI 8.5 lên các thiết bị cũ đòi hỏi số lượng kỹ sư tối ưu hóa lớn hơn rất nhiều so với trước đây, trong khi hiệu quả chiến lược mang lại không cao. Những thiết bị như Galaxy S22, Z Fold 4 hay A53 đều đã nhận đủ 4 phiên bản Android lớn đúng như cam kết ban đầu. Dưới góc độ kinh doanh, việc đổ thêm chi phí vào một bản cập nhật phụ không bắt buộc là điều không thực sự hợp lý.
Nếu One UI 8.5 thiết lập một tiền lệ mới về chính sách, các phiên bản x.5 trong tương lai sẽ đóng vai trò như cột mốc phân loại thiết bị. Ví dụ với Galaxy S23 series, mẫu flagship năm 2023 vẫn nhận được Android 17 và One UI 9.0 theo đúng cam kết phần cứng. Tuy nhiên, nếu phiên bản One UI 9.5 kế tiếp tiếp tục được xây dựng trên một nhánh Android QPR mới, Samsung nhiều khả năng sẽ dừng hỗ trợ cho dòng máy này do sản phẩm đã chạm giới hạn chu kỳ nâng cấp hệ điều hành được quy định trước đó.
Cam kết hỗ trợ phần mềm kéo dài tới 7 năm trên các dòng flagship mới, cùng 6 năm đối với phân khúc tầm trung và giá rẻ, đang tạo ra áp lực vận hành lớn cho Samsung. Danh sách thiết bị cần phát triển phần mềm, thử nghiệm và chứng nhận hệ thống tăng áp đảo theo từng năm khiến khối lượng công việc của đội ngũ kỹ sư phình to. Đến một thời điểm nhất định, giới hạn về nguồn nhân lực sẽ buộc hãng công nghệ Hàn Quốc phải tối ưu hóa lại danh mục hỗ trợ để đảm bảo hiệu suất toàn hệ thống.
Đến nay, Samsung vẫn chưa đưa ra thông báo chính thức về việc loại bỏ Galaxy S22 series, Z Fold 4 hay A53 khỏi danh sách nâng cấp One UI 8.5. Những phản hồi không đồng nhất từ hệ thống hỗ trợ khách hàng cho thấy hãng có thể đang cân nhắc các phương án kỹ thuật ở giai đoạn cuối. Dù vậy, việc dữ liệu thử nghiệm phần mềm ngầm bị gián đoạn là cơ sở để người dùng chuẩn bị trước cho kịch bản thiết bị đời cũ sẽ dừng lại ở phiên bản hiện tại.
