Khi đăng nhập vào hệ thống cuộc thi ảnh quốc tế 35 Awards, nhiếp ảnh gia Steve Scott Grogin ngỡ ngàng nhận được thông báo bức ảnh chụp cận cảnh mắt một con cá sấu của ông đã bị gạch tên khỏi hạng mục Điện thoại di động. Lý do ban tổ chức đưa ra rất thẳng thừng: Họ không tin một chiếc smartphone có thể tạo ra tác phẩm xuất sắc như vậy và cho rằng ông đã gian lận bằng máy ảnh chuyên nghiệp.
Tuy nhiên, ông Grogin khẳng định mình bị oan. Bức ảnh đó, cùng toàn bộ các tác phẩm đầm lầy khác của ông, đều được “bấm máy” bằng chiếc Galaxy S25 Ultra với ứng dụng Expert RAW của Samsung.
Để săn được những khoảnh khắc sống động ngay sát mặt nước của các loài cá sấu, ếch, rắn hay côn trùng tại vùng đầm lầy Florida và Michigan (Mỹ), ông Grogin đã nghĩ ra một mẹo độc đáo. Ông gắn điện thoại vào một chiếc gậy selfie kéo dài rồi dùng nút bấm chụp điều khiển qua Bluetooth. Nhờ vậy, ông có thể đặt máy ở những góc cực thấp, áp sát bề mặt nước hoặc dí sát vào con vật, trong khi bản thân đứng lùi lại phía sau để đảm bảo an toàn và không làm con mồi giật mình.
Nhiếp ảnh gia này chia sẻ, bí quyết nằm ở kỹ năng thực địa và thấu hiểu tập tính của động vật hoang dã. Lợi thế mỏng nhẹ của điện thoại giúp ông len lỏi vào những góc máy hiểm hóc mà các thân máy cơ và ống kính “khủng” truyền thống chịu chết, không thể tiếp cận được. Để tự bảo vệ mình trước các tranh chấp, ông luôn chụp bằng chế độ Expert RAW và lưu giữ lại toàn bộ file gốc.
Việc “phòng thủ” này tỏ ra không hề thừa thãi khi ông Grogin liên tục bị người xem cáo buộc là dùng ảnh giả, ảnh do trí tuệ nhân tạo (AI) vẽ ra hoặc chụp bằng máy ảnh cơ rồi nhận vơ là chụp bằng điện thoại. Ông cho biết mình hoàn toàn thông cảm cho những nghi ngờ này vì góc máy của ông quá lạ mắt, tạo ra cảm giác chưa từng thấy đối với người xem thông thường.
Trước những tranh cãi, khi được hỏi về một bức ảnh chụp cảnh một gia đình cá sấu nằm chồng lên nhau trông đầy kỳ quái, nhiếp ảnh gia đã gửi thẳng file RAW 16-bit có độ phân giải lên tới 200 megapixel cho chuyên trang công nghệ PetaPixel để làm chứng. Kết quả kiểm tra kỹ thuật cho thấy bức ảnh hoàn toàn là thật, không hề có bất kỳ dấu vết can thiệp hay cắt ghép mờ ám nào.
Grogin nhấn mạnh, các tác phẩm của mình đều là những cuộc chạm trán thực tế ngoài tự nhiên chứ ông nói không với việc dàn dựng trong chuồng trại nuôi nhốt. Ở một góc nhìn vui vẻ, những lời cáo buộc vô tình lại trở thành lời khen ngợi vô giá, minh chứng cho việc chiếc điện thoại Samsung đã giúp ông phá vỡ những giới hạn thông thường của bộ môn nhiếp ảnh hoang dã. Bất chấp những rắc rối, tài năng của ông vẫn được đền đáp xứng đáng khi xuất sắc lọt vào top 100 nhiếp ảnh gia di động và động vật hoang dã đỉnh nhất tại cuộc thi 35 Awards.
